Endeavour prispel na Mednarodno vesoljsko postajo
Ameriški raketoplan Endeavour se je danes uspešno združil z Mednarodno vesoljsko postajo (ISS). Raketoplan je na ISS še zadnjič prepeljal šest astronavtov, pet Američanov in enega Italijana. Pred posadko so sedaj delovni dnevi, saj bodo med večdnevnim bivanjem na ISS opravili štiri vesoljske sprehode, prvega že v petek.
Celotna misija Endeavourja bo trajala 16 dni. Raketoplan je na ISS pripeljal rezervne dele in drug material za gradnjo ISS ter tudi dve milijardi dolarjev vreden detektor kozmičnih žarkov. S prihodom šestčlanske posadke se je število začasnih “prebivalcev” vesoljske postaje povišalo na 12, poroča nemška tiskovna agencija dpa.
Endeavour je poletel v vesolje v ponedeljek. Izstrelitev je bila sprva napovedana za 29. april, a so jo zaradi tehničnih težav na raketoplanu preložili. Napako so odkrili pri napajanju grelne linije, ki preprečuje, da bi gorivo zamrzovalo.
Po predvideni vrnitvi na Zemljo s svojega 25. poleta v vesolje 1. junija bodo raketoplan upokojili in ga razstavili v Kalifornijskem znanstvenem centru v Los Angelesu. Endeavour je prvič poletel v vesolje leta 1992.
Ameriška vesoljska agencija Nasa bo v okviru 30-letnega programa raketoplanov v začetku julija v vesolje poslala še zadnji raketoplan Atlantis, ki bo zaključil polete raketoplanov, nato pa se bo začela doba novih vesoljskih plovil, ki naj bi bila sposobna človeka popeljati do Marsa.(sta)
*Fotografija je simbolična