Naši na Severnem Irskem, Španci proti Litovcem na krompirjevi zemlji
V torek bo na sporedu deset kvalifikacijskih nogometnih tekem za nastop na evropskem prvenstvu prihodnje leto na Poljskem in v Ukrajini. Za ljubitelje slovenskega nogometa bo seveda najbolj zanimiv obračun v Belfastu, kjer se bo naša izbrana vrsta pomerila s Severno Irsko, zaenkrat pa je pod vprašajem tekma med Litvo in Španijo v Kaunasu.
Kamen spotike na dvoboju v Kaunasu v okviru skupini I, kjer prepričljivo vodi Španija z 12 točkami na štirih tekmah, sledijo pa ji Češka s šestimi, Škotska in Litva s po štirimi, medtem ko Liechtenstein ni osvojil nobene točke, je travnata površina na stadionu Darius Girnas. Španski športni časnik jo je označil kar za “krompirjevo zemljo”, Paco Jimenez, eden od pomočnikov španskega selektorja Vicenta del Bosqueja, pa je v zvezi s tem dejal: “To je najslabše igrišče v moji igralski in trenerski karieri. Imam številne pomisleke, na tem trdem in neravnem igrišču se lahko nogometaši poškodujejo.”
Evropska nogometna zveza (Uefa) je že v nedeljo temeljito pregledala igrišče v Kaunasu, dokončno odločitev o tekmi pa bo sprejela danes. Aktualni svetovni in evropski prvaki se zavzemajo, da bi tekmo prestavili na september, istočasno pa jih mika, da bi že v torek razrešili vse kvalifikacijske dvome in si s peto zaporedno zmago praktično že zagotovili uvrstitev na zaključni turnir stare celine. V drugi tekmi v tej skupini bo Češka gostila Liechtenstein.
V skupini A bosta na sporedu dve tekmi. Vodilna Nemčija bo počivala, drugouvrščena Avstrija, ki je sijajno začela kvalifikacije, pa bo gostovala v Turčiji. Naši severni sosedi so pred dnevi na domačem igrišču klonili proti Belgijcem, podoben scenarij se jim obeta tudi proti doslej ne ravno prepričljivim Turkom. Na drugem dvoboju v tej skupini bo tretjeuvrščena Belgija gostila predzadnji Azerbajdžan.
Slovenski ljubitelji nogometa bodo v Belfastu stiskali pesti za izbrance Matjaža Keka, istočasno pa čakali na novice iz Tallinna, kjer bo Estonija gostila Srbijo. Slednja je v petek na beograjski Marakani – zaradi kazni na tekmi ni bilo gledalcev – z goloma Marka Pantelića in Zorana Tošića naredila preobrat in ugnala Severno Irsko ter ponovno obudila sanje o dodatnih kvalifikacijskih tekmah za EP.
V skupini D bo na sporedu najbolj neatraktiven par, obračun med Romunijo in Luksemburgom, ki sta na zadnjih dveh mestih in brez možnosti za preboj na zaključni turnir. Svetovni podprvaki Nizozemci meljejo svoje kvalifikacijske tekmece, pred dnevi so v Budimpešti ponižali Madžare s 4:0 in na peti tekmi dosegli peto zmago, jutri pa bodo naše vzhodne sosede, sicer drugouvrščene v skupini E, gostili v Amsterdamu. Drugi par v tej skupini je Švedska – Moldavija, obe reprezentanci pa sta doslej zbrali po šest točk. V skupini F bo četrtouvrščeni Izrael gostil tretjouvrščeno Gruzijo, ki je po odmevni zmagi nad Hrvaško v Tbilisiju še posebej vroča.(sta)
Josip Iličić v reprezentanci še vedno ni dobil pave priložnosti. Bo tokrat drugače?
Foto: Vasja Šabeder