Hokejska Slovenija poražena, a se namerava vrniti med elito

Slovenija je na tem SP pokazala dva obraza. V odločilnem delu, ko so bile na sporedu tri ostre in negotove tekme, so Slovenci prepustili pobudo tekmecem iz Avstrije in Belorusije. Še posebej boleča je bila slabša predstava proti severnim sosedom, ki do tekme s Slovenijo na prvenstvu niso pokazali prav veliko. A kot se je izkazalo po tekmi z Belorusi, tudi morebiten uspeh z Avstrijci ne bi pomagal. V tekmi za biti ali ne biti, ko je štela le zmaga, brez preračunavanj in oziranja na drugo tekmo, je bila Belorusija veliko boljša in je zasluženo zmagala ter si s tem zagotovila nadaljevanje poti v družbi najboljših, kjer je redno že od leta 2005.

Slovenija nadaljuje pot po sistemu gor-dol. Odkar se je leta 2001 prvič zagotovila nastop med elito, je dvakrat obstala v njej (2002 in 2005), štirikrat pa izpadla (2003, 2006, 2008 in 2011). Letos je bila ekipa sicer močno oslabljena, manjkali so poškodovani zvezdniki Anže Kopitar, Jan Urbas, Edo Terglav, klub iz NHL ni dovolil nastopa Janu Muršaku, pred odločilno tekmo se je poškodoval eden ključnih igralcev novega vala Rok Tičar.

A selektor Kopitar ni iskal izgovorov, našel pa je tudi pozitivne stvari tega prvenstva: “Izkazalo se je, da tekma z Avstrijo, tudi če bi jo dobili, ne bi odločala o obstanku. Ta skupina za obstanek je bila letos izredno močna in nekako potrebuješ tudi nekaj sreče, da se ti ‘poklopi’ in ostaneš v eliti. Ne moremo iskati izgovorov, cilja nismo dosegli. Smo pa postavili temelje in načela za naprej. Kljub vsemu lahko gledamo s pozitivne strani,” je po šestih tekmah SP dejal selektor in dodal, da bi bilo morda drugače, če bi imel na voljo vse najboljše igralce: “Preveč se je poznala odsotnost igralcev, ki jih ni. Terglav, Urbas, oba iz NHL … pa še poškodba Tičarja. Hrabri me, da baza je, da imamo talent, zdaj pa moramo stremeti k temu, da bodo fantje igrali v čimbolj urejenih in velikih klubih.” Kopitar je še napovedal, da se bodo prihajajoči konec tedna skušali na kongresu IIHF dogovoriti za čim več močnih prijateljskih tekem, ki so letos pred Bratislavo njegovi ekipi najbolj manjkale v pripravah.

Predvsem je ohrabrujoče, kako je Slovenija nastopila proti favoriziranim ekipam. Medtem ko so na nekaterih prejšnjih SP Slovenci trepetali v dvobojih s hokejskimi velikani, ali bo razlika dvoštevilčna ali samo enoštevilčna, so tokrat razmeroma dobro igrali. Hokejisti se bodo še dolgo spominjali predvsem zamujene priložnosti z Rusijo, ki je bila zrela za poraz, pa tudi dvoboja s Slovaško in Nemčijo nista bila slaba. Slovenija je prvič na SP osvojila vsaj točko že v prvem delu (proti Nemčiji po porazu po kazenskih strelih), prvič doslej pa je tudi premagala Latvijo. Ta zmaga s 5:2 je bila na koncu sicer tudi edina slovenska in je po igralski plati pomenila vrhunec slovenskega nastopa.

“Boleče je vselej, kadar ne uspe. Toliko bolj, ker se je pokazalo, da lahko igramo z močnejšimi reprezentancami. Še vedno so boljši, toda lahko se jim zoperstavimo in škoda, da naslednje leto te priložnosti ne bo. A Slovenija se je približala, take velike razlike ni več in čim prej se bo treba vrniti nazaj v skupino A. HZS dela načrtno, tu je program, ki bo pomagal mladim igralcem in čez leto, dve se bomo vrnili,” je prepričan kapetan ekipe Tomaž Razingar.

Podobno pa razmišlja tudi eden najbolj izkušenih v ekipi Marcel Rodman: “Na ostalih SP razen morda v Latviji smo bili bolj udeleženci, kot da bi igrali. Letos smo naredili napredek in na to moramo biti ponosni. Imamo ogromno mladih, talentiranih igralcev in svetlo prihodnost. Nimamo česa objokovati, igrali smo dobro in viden je napredek.”

Igralci bodo po naporni sezoni zdaj dobili nekaj oddiha, rokave pa bodo zavihali v strokovnem štabu in vodstvu Hokejske zveze Slovenije. Pri slednji razmišljajo, da bi v Ljubljani naslednje leto priredili SP divizije I, da bi s tem olajšali delo ekipi pri vračanju med elito. Predsednik HZS Matjaž Rakovec pa je bil zadovoljen z opravljenim delom svoje ekipe v pol leta, odkar je na čelu zveze.

“V pol leta je ekipa, ki predseduje HZS, veliko naredila. Lani je bilo veliko nesporazumov med igralci in vodstvom. Zdaj smo to prekinili, vse smo spravili na višjo raven. Izpolnili smo obljube in prihodnje leto bomo to še nadgradili. Pred SP divizije I pa bomo skušali dobiti močne nasprotnike, da se dobro pripravimo in vrnemo v elitno skupino,” je dejal predsednik zveze.

Slovenija je tako SP končala, tekmovanje pa je pravzaprav končano tudi že za “Slovensko”. Domača reprezentanca je namreč igrala zelo slabo in se ni uvrstila v četrtfinale, kar je to hokejsko deželo spravilo v veliko žalost. Današnja tekma z Dansko bo tako priložnost, da navijači še zadnjič napolnijo dvorano Orange Arena v Bratislavi in pomahajo v slovo svojim zvezdnikom. Danes se bodo tudi končali boji v drugem delu, neznanka je le še zadnje četrtfinalno mesto v skupini F, ki ga lahko osvoji bodisi Norveška bodisi Švica. V četrtfinalu pa so že Češka, Finska, Nemčija, Rusija ter Kanada, Švedska in ZDA.(sta)