Blaž Kavčič do uspeha kariere, med 32 najboljših na Australian Open

Branilka naslova Belorusinja Viktorija Azarenka ni dolgo stala na vročini – živo srebro se je povzpelo do 41 stopinj Celzija -, ampak je v 2. krogu gladko s 6:1 in 6:0 odpravila Grkinjo Eleni Danilidu. Tekmico je “zmlela” tudi Serena Williams, ki je s 6:2 in 6:0 odpravila špansko najstnico Garbine Muguruza, čeprav se je v prvem nizu z loparjem močno udarila v usta, da je zakrvavela in se zbala, da je ob zob. “Močno sem se udarila in sploh ne vem, kako mi je to uspelo. Mislim, da se je kaj podobnega tenisu zgodilo že vsakomur, tudi meni, a še nikoli se nisem udarila tako močno. K sreči si nisem zbila še zoba,” je po dvoboju dejala mlajša od sester Williams.

Napredovala je tudi japonska veteranka Kimiko Date-Krumm, ki je v dveh nizih (6:2, 7:5) odpravila Izraelko Shahar Peer in postala najstarejša igralka po Renee Richards leta 1979, ki se je prebila v 3. krog. Če bo 42-letnici uspelo še v naslednjem krogu, bo najstarejša v zgodovini, ki bi ji uspel takšen dosežek. “Ljudje mi ves čas govorijo, da sem nora, da še igram tenis. To je vedno njihov prvi odziv. A ne glede na to me vsepovsod podpirajo in navijajo zame. Tenis je v zadnjem desetletju močno napredoval, saj se več dela na moči in hitrosti. V časih Steffi Graf in Martine Navratilove je več veljala dobra tehnika. Zato mi je še toliko težje, a imam enostavno rada ta šport,” je dejala Japonka.

Brez večjih težav v vročini je napredoval zmagovalec OP ZDA Murray, ki je gladko s 6:2, 6:2 in 6:4 odpravil Portugalca Joaa Souso in odhitel proti ledenim kopelim. “Zelo težko se je navaditi na takšne pogoje, ko se živo srebro povzpne tudi nad 40 stopinj Celzija. Dvoboj je bil izjemno naporen in vesel sem, da mi je uspelo zmagati v treh nizih,” je dejal Škot.

Kavčič je danes v 2. krogu meril moči z 20-letnim domačinom Duckworthom, 223. igralcem z lestvice ATP, ki si je nastop na glavnem delu OP Avstralije priigral prek kvalifikacij. Med svojimi navijači je poskrbel za kar nekaj sivih las, ko je v odločilnem petem nizu pri vodstvu s 5:3 zapravil igro na lasten servis, nato pa pri 6:5 in 40:0 na servis tekmeca še štiri zaključne žogice. Tekmeca sta v težkih razmerah merila moči skoraj pet ur; odločilni peti niz je trajal kar slabo uro in pol.

Duckworth je imel vedno več težav s krči v mišicah in šepanjem, a je vseeno po izenačenju na 6:6 izenačil še na 8:8, ko je za zdravniški premor zaprosil tudi Kavčič. Nato pa je Ljubljančan pri 9:8 izkoristil šesto zaključno žogico in Avstralca po maratonskem dvoboju le premagal. Kavčič je v Melbournu prišel do uspeha kariere in obenem postal šele drugi Slovenec, ki se mu je na turnirjih za grand slam uspelo prebiti med 32 najboljših. To je lani na odprtem prvenstvu ZDA v New Yorku uspelo le še Gregi Žemlji, ki pa je letos na OP Avstralije že končal nastope tako med posamezniki kot med dvojicami.

Slovenski teniški igralec pa je takoj po končanem dvoboju v garderobi od izčrpanosti doživel popoln fizični šok. Sledilo je takojšnje ukrepanje nekaj zdravnikov, ki so ustavili krče, mu dali injekcijo in ga uspavali. Trenutno je še vedno pod narkozo, tako da je nadaljevanje turnirja še vprašljivo, so sporočili iz njegovega tabora.
V naslednjem krogu se bo 25-letni Ljubljančan predvidoma pomeril s sedmim nosilcem uvodnega turnirja za veliki slam v sezoni, nekdanjim finalistom na peti celini Francozom Jo-Wilfriedom Tsongajem, ki je v 1. krogu gladko s 6:3, 7:6 (1) in 6:3 premagal Japonca Goja Soedo. (sta)