V ZDA umrl zadnji veteran prve svetovne vojne

Ameriški mediji poročajo, da je v nedeljo v 110. letu starosti na domu v Charles Townu v Zahodni Virginiji umrl zadnji znani ameriški veteran iz prve svetovne vojne Frank Buckles.

Buckles se je leta 1917 pridružil enotam kopenske vojske, potem ko mu pred tem ni uspelo priti med marince in mornarico. Marinci so ga zavrnili, ker je bil premlad, pa čeprav je že tedaj tako ali tako lagal, da je dve leti starejši.  Ko se je skušal prijaviti za vojno je bil dejansko star šele 16. let, a za marince ni bilo dovolj niti 18 let, za kolikor se je izdajal da je star – zahtevali so namreč 21 let. Mornarica ga je nato zavrnila zaradi ploskih podplatov, uspelo pa mu je pri kopenski vojski.  Ko so ga vprašali po rojstnem listu je dejal, da teh listin v času njegovega rojstva v njegovih krajih v državi Missouri niso izdajali, je pa zapisan v družinskem svetem pismu. Za častnika je bilo to dovolj in ga je poslal čez lužo, čeprav s pripombo, da se mora malce porediti, ker je prelahek.  Atlantik je preplul na slavni britanski ladji Carpathia, ki je nekaj let pred tem reševala preživele s Titanika. Ob prihodu v Veliko Britanijo je nemudoma želel na fronto. Najhitrejša možnost je bila bolničarska enota, zaradi česar verjetno tudi ni bil eden od 116.500 Američanov, ki so med vojno umrli.  Med drugo svetovno vojno je imel smolo, da je delal za ameriško ladijsko podjetje na Filipinih, ki so jih osvojili Japonci, Bucklesa pa odgnali v internacijo. Tam je preživel tri leta in pol, dokler ga februarja 1945 niso osvobodili rojaki.  Buckles je preostanek življenja preživel bolj mirno. Po njegovi smrti naj bi danes ostala živa le še dva veterana prve svetovne vojne na svetu. To sta 109 let star Avstralec in 107 let stara Britanka.

Frank Buckles pri svojih šestnajstih letih.