Kopitarjevi kralji izpadli iz boja za končnico
V severnoameriški ligi NHL je znana večina udeležencev izločilnih bojev. V končnico najmočnejše hokejske lige na svetu pa se letos niso prebili lanski prvaki Los Angeles Kings, za katere igre slovenski as Anže Kopitar. Tekmo pred koncem rednega dela so kralji vse možnosti zapravili s porazom v gosteh pri neposrednih tekmecih Calgary Flames.
V drugi tretjini sta oba vratarja zaklenila svoja gola, kralji so sicer streljali več, a neuspešno. Prvi gol so gostje zabili šele po 45 minutah tekme, ko so po petih minutah zadnje tretjine znižali zaostanek na 1:2 z zadetkom Jordana Nolana. A domači podaljška niso dovolili. Petdeset sekund pred zvokom sirene je Hudler zadel še drugi zadetek na tekmi, ko je poslal plošček v nebranjeno mrežo kraljev za končni izid 3:1.
Slovenski zvezdnik Kopitar se na odločilni tekmi sezone ni vpisal med strelce ali podajalce, statistika pa je zabeležila dva strela v okvir vrat.
V zahodni konferenci tako ni več nobenih neznank o osmih udeležencih končnice prvenstva. Poslednji dve mesti za končnico sta dobili moštvi Calgaryja in Winnipega, ki si skupaj z Vancouvrom delijo 97 točk. V končnici so še Anaheim, St. Louis, Nashville, Chicago in Minnesota. Los Angeles ni dobil priložnosti za obrambo lani osvojenega naslova prvakov, ostal je prekratek za štiri točke.
Zadnjo tekmo sezone bodo kralji odigrali doma s kalifornijskimi tekmeci iz San Joseja, tekma ne bo odločala o ničemer, saj sta obe moštvi ostali zunaj končnice. Predsednikov pokal je letos pripadel moštvu New York Rangers, najboljša ekipa Vzhoda je tako postala tudi zmagovalec rednega dela lige. Udeleženci končnice iz vzhodnega dela lige so še Montreal, Tampa Bay, Washington, NY Islanders in Detroit, za poslednji dve mesti pa se borijo še tri moštva Ottawa, Pittsburgh in Boston. (sta)
Anže Kopitar