Zmaga nad Grčijo na široko odpira vrata četrtfinala
Slovenske košarkarje danes v Vilniusu čaka prva tekma v drugem delu evropskega prvenstva. Tekmec – Grčija ob 20. uri – bo najmočnejši nasprotnik v naslednjih treh tekmah, kar pomeni, da bi zmaga varovance selektorja Božidarja Maljkovića močno približala uvrstitvi v četrtfinale.
Tako kot je atraktivna skupina E, v kateri so izjemno močne reprezentance, bo zanimivo tudi dogajanje v slovenski skupini. Z dvema zmagama jo bosta začeli Rusija in Makedonija, s po eno Slovenija ter Grčija, brez pa Gruzija in Finska. Zato bo tekma med drugouvrščenima ekipa iz predtekmovanja, Slovenije in Grčija, ponudila kar nekaj odgovorov na vprašanja o vrstnem redu po koncu drugega dela in vsaj na papirju ugodnejših tekmecev v četrtfinalu. V soboto se bo Slovenija pomerila z Makedonijo, v ponedeljek pa s Finsko.
Grčija je v prvem delu EP prepričljivo dobila štiri tekme, BiH (76:67), Finsko (81:61), Črno goro (71:55) in Hrvaško (74:69) ter izgubila z Makedonijo z 58:72. Čeprav v ekipi manjkajo številni asi, kot so Diamantidis, Spanulis, Perperoglu, Carcaris in Skorcanitis, ima še vedno dovolj naboja in kakovosti za naskok na evropski vrh.
“Čvrsti so, polni navdušenja. In čeprav so brez Spanulisa in Diamantidisa, ki sta svetovni zvezdi in dovolj bogata, imajo željo po dokazovanju v tej reprezentanci,” pravi selektor Slovenije Božidar Maljković.
Svojim varovancem predlaga preverjeno pot do uspeha – trdo, nepopustljivo obrambo, saj ima Grčija širok razpon nevarnih košarkarjev. V prvem delu je bil najboljši strelec Antonios Fotsis s 13 točkami na tekmo, sledijo pa mu Borusis z 10,8 in 5,8 skoki, Zisis (9,8 točk), Kalates (9,4 točk, 4,2 skoke, 3,6 podaje) in Kofos z 9,2 točkami na tekmo.
Na drugi strani je pri Sloveniji najučinkovitejši Erazem Lorbek z 12,6 točkami in 5,6 skoki na tekmo (Zoran Dragić je drugi strelec z 9,4). Jaka Lakovič je prvi pri podajah (3,6) in hkrati prvi po izgubljenih žogah (3,4). Goran Dragić je četrti strelec z 8,4 točkami na tekmo, Mirza Begić je drugi skakalec (5,2) in peti najučinkovitejši (8), Sašo Ožbolt pa ima z eno tekmo manj povprečje 9,3 točk na tekmo.
“Mi moramo igrati kot doslej; čvrsto v obrambi in dobiti skok. Če bomo imeli dober dan v napadu, smo nevarni vsem ekipam na tem prvenstvu,” pravi Sašo Ožbolt. Goran Dragić pa dodaja: “Prvo tekmo bomo skušali dobiti, saj bi s tem opravili velik posel. Hkrati pa je treba gledati vsakega tekmeca posamezno, saj so vsi dovolj kakovostni, da nas lahko premagajo, če ne bomo igrali svoje igre.”
Slovenija ima z Grčijo kar nekaj neporavnanih računov z zadnjih evropskih prvenstev. V četrtfinalu EP 2007 v Španiji je izgubila četrtfinale za eno točko, potem ko je dve minuti in 40 sekund pred koncem vodila za dvanajst točk, na zadnjem eurobasketu na Poljskem pa ji je Grčija s pomočjo sodnikov odvzela tako želeno bronasto medaljo.
“Košarka bo trda, in kolikor se spominjam dosedanjih obračunov, tudi mi njim ne ustrezamo. Upam, da se jim bomo letos oddolžili za nesrečne poraze,” pravi kapetan Jaka Lakovič, Rašo Nesterović pa izza klopi spodbuja: “Igra Slovenije na tem prvenstvu mi je všeč, saj je iz tekme v tekmo boljša. Proti Rusiji smo sicer nesrečno izgubili, a nič zato; še naprej je treba igrati hrabro in se dokazati. Naslednja tekma proti Grčija je prava priložnost, da se poravnajo stari računi.”(sta)