Eurobasket: Naši danes proti Bolgariji
Košarkarje Slovenije danes ob 17. uri čaka uvodna tekma na 37. evropskem prvenstvu v Litvi. Zmaga proti precej nižjerangirani Bolgariji je predpogoj za nadaljnje uspešne nastope v predtekmovanju in kasnejših izločilnih bojih.
Želja Slovenije na eurobasketu v Litvi je medalja, cilj pa uvrstitev v kvalifikacije za olimpijske igre v Londonu 2012, kar pomeni šesto mesto, če bo med njimi Velika Britanija, pa tudi sedmo. Tokratno prvenstvo bo namreč izjemno izenačeno, prvič v zgodovini bo štelo 24 reprezentanc, in kandidatov za medalje je vsaj toliko, kot je mest v četrtfinalu.
Slovenija bo prvi del predtekmovanja igrala v Klaipedi, kjer se bo po Bolgariji pomerila še z Ukrajino, Gruzijo, Belgijo in Rusijo. Prve tri ekipe se bodo uvrstile v drugi del v Vilnius, tam odigrale nove tri tekme in prve štiri ekipe iz dveh novonastalih skupin se bodo uvrstile v četrtfinale. Zaključni boji bodo v Kaunasu, finale in tekma za bronasto medaljo pa je na sporedu 18. septembra.
Slovenska reprezentanca, ki bo imela v Klaipedi pomoč približno 800 slovenskih navijačev, je po lestvici Fibe s sedemnajstim mestom druga najvišjeuvrščena ekipa v predtekmovalni skupini D. Pred nami je Rusija, ki zaseda 11. mesto, Bolgarija je 42., Ukrajina 43., uvrstitev Gruzije in Belgije pa lestvica Fiba sploh ne beleži. Vodilne evropske reprezentance so Španija, Grčija in Litva.
Kljub temu, da je Slovenija nesporni favorit v dvoboju z Bolgarijo, se je strokovni štab temeljito pripravil na prvega tekmeca. Pomočnik selektorja Aleksander Sekulič pravi: “Gre za homogeno ekipo, ki ima nekaj dobrih posameznikov. Igrajo pametno v napadu, agresivno v obrambi in naloge v ekipi so točno razdeljene. Glede na to, kar so pokazali v pripravljalnih tekmah (odigrali so jih 10 in premagali le Kanado in Izrael; op. p.), so spoštovanja vredna ekipa.”
Podobnega mnenja je tudi Uroš Slokar: “Vse reprezentance so na evropsko prvenstvo prišle dobro pripravljene in željne presenečenja. Z Bolgari zagotovo ne bo lahko, saj imajo nekaj naturaliziranih Američanov, ki so v Evropi že dokazali svojo kakovost. Treba bo igrati potrpežljivo in pametno, saj nismo v vlogi, da bi kogar koli lahko podcenjevali.”
V Klaipedi bosta danes na sporedu še tekmi Belgija – Gruzija (14.30) in Rusija – Ukrajina (20.00), v ostalih skupinah pa bodo igrali Španija – Poljska, Srbija – Italija, Črna gora – Makedonija, Turčija – Portugalska, Francija – Latvija, Grčija – BiH, Litva – Velika Britanija in Hrvaška – Finska.(sta)