Nekdanji šef Trumpove kampanje Manafort obsojen na manj kot štiri leta zapora

Ameriški zvezni sodnik T.S. Ellis je nekdanjega vodjo predsedniške kampanje Donalda Trumpa Paula Manaforta obsodil na 47 mesecev zapora zaradi bančnih prevar in davčnih utaj denarja, ki ga je zaslužil s svetovalno dejavnostjo proruskim politikom v Ukrajini. Manafortu bo sredi meseca izrečena še ena kazen.

Manafort, ki je prišel na sodišče v invalidskem vozičku, se je pred izrekom kazni zahvalil sodniku za pošteno obravnavo in priznal, da je na sodišču zaradi lastnih dejanj. Sodnika je zaprosil za sočutje in ta je na koncu pričakovanje uresničil, saj je izrekel kazen, ki je bila celo nižja, kot so upali Manafortovi odvetniki.

Sodnik Elliot je pred izrekom kazni dejal, da je Manafort sicer živel življenje brez krivde in je bil dober ter radodaren do drugih. Vendar pa to ne opravičuje zločinov.

Obenem pa ti po sodnikovi oceni niso bili tako hudi, da bi mu izrekel visoko kazen v skladu z željami tožilstva. “Kazen med 19 do 24 let zapora bi bila pretirana,” je dejal sodnik, ki je tako kot večkrat med procesom poudaril, da Manafortu niso sodili zaradi sodelovanja z Rusijo v času kampanje leta 2016.

Čeprav pa je Manaforta ujela preiskava ruskega vpletanja v ameriške volitve 2016 na strani Donalda Trumpa, vendar ga preiskovalci posebnega tožilca Roberta Muellerja niso obtožili zaradi tega. Med preiskavo so odkrili, da je Manafort dobival denar od ljudi okrog nekdanjega predsednika Ukrajine Viktorja Janukoviča. Ta denar je skrival v davčnih oazah in ga na veliko zapravljal. (sta)