Mehičani poslali Hrvate v domovino. Hrvaška – Mehika 1:3 (0:0).

* Arena Pernambuco, gledalcev 41.000, sodniki: Irmatov, Rasulov (oba Uzbekistan), Kočkarov (Kirgizija). * Strelci: 0:1 Marquez (72.), 0:2 Guardado (75.), 0:3 Hernandez (82.), 1:3 Perišić (87.). * Hrvaška: Pletikosa, Vrsaljko (od 58. Kovačić), Lovren, Ćorluka, Pranjić (od 74. Jelavić), Srna, Modrić, Rakitić, Perišić, Olić (od 69. Rebić), Mandžukić. * Mehika: Ochoa, Aguilar, Rodriguez, Marquez, Moreno, Layun, Vazquez, Herrera, Guardado (od 84. Fabian), dos Santos (od 62. Hernandez), Peralta (od 79. Pena). * Rumeni kartoni: Rakitić; Marquez, Vazquez. * Rdeč karton: Rebić (89.).

Mehika, ki je v uvodnih dveh tekmah premagala Kamerun z 1:0 in se z Brazilijo razšla brez golov, je po današnji zmagi proti Hrvaški osvojila drugo mesto v skupinskem delu tekmovanja in se bo v osmini finala v nedeljo, 29. junija, v Fortalezi pomerila z Nizozemsko, medtem ko Hrvaška zapušča nogometna prizorišča v Braziliji in se vrača v domovino. Izbranci hrvaškega selektorja Nike Kovača so na treh tekmah zbrali štiri točke, potem ko so v uvodnem krogu izgubili proti Brazilcem z 1:3 in v drugem premagali Kamerunce s 4:0.

Hrvate je v osmino finala peljala le zmaga, navkljub njihovi jalovi pobudi pa si v prvem polčasu niso priigrali obetavne akcije. Nekoliko bolj obrambo naravnani Mehičani, ki na uvodnih dvobojih s Kamerunci in Brazilci niso prejeli gola, so strpno čakali na svoje priložnosti, prvo pa so dočakali v 16. minuti, ko je Hector Herrera po močnem strelu z 22 metrov zadel vratnico. Le tri minute kasneje se je po globinski žogi v sijajni priložnosti znašel Oribe Peralta, hrvaška mreža pa je zavoljo nespretnosti mehiškega napadalca ostala nedotaknjena.

Naši južni sosedi do konca prvega polčasa nikakor niso ritma, Mehičani so v kali zatrli vse njihove poskuse in jih zlahka nadzorovali, poskusi Danijela Pranjića, Ivana Perišića in Darija Srne z velike razdalje pa so bili povsem nenevarni za vratarja Guillerma Ochoo.

V drugi polovici tekme so izbranci mehiškega selektorja Miguela Herrere nadaljevali z brezhibno igro, Hrvati nikakor niso zmogli prebiti njihove dobro postavljene obrambe. Kovač je sicer osvežil napad, v ogenj je poslal tudi velikega upa Matea Kovačića in nekoliko kasneje tudi Anteja Rebića.

Hrvati so imeli v 64. minuti obilo sreče, saj je uzbekistanski sodnik Ravšan Irmatov spregledal igranje z roko Darija Srne v svojem kazenskem prostoru, med 72. in 82. minuto pa doživeli hladno prho, saj so prejeli kar tri gole. Prvega je dosegel 35-letni veteran Rafael Marquez, ki je najvišje skočil po po kotu z leve strani in po strelu z glavo ukanil vratarja Stipeta Pletikoso, drugega po kombinirani akciji Andres Guardado, tretjega pa Javier Hernandez “Chicharito”. Hrvati so se sprijaznili s porazom, v 87. minuti pa prek Ivana Perišića vendarle dosegli časten gol, a dve minuti kasneje ostali še brez Rebić, ki je zaradi preostrega starta prejel rdeč karton. (sta)